Los 10 conflictos entre marcas de propiedad intelectual más famosos. Desde BGA IP desentrañaremos las historias detrás de enfrentamientos icónicos que han sacudido el mundo de los negocios y la creatividad. Desde disputas de marcas emblemáticas hasta luchas por patentes innovadoras, descubriremos cómo estas contiendas han moldeado la industria y han impactado nuestras vidas de formas que quizás nunca imaginamos.
Los 10 conflictos entre marcas de propiedad intelectual más conocidos:
Sonos vs Google
Sonos, la compañía de sistemas de sonido, logró una importante victoria en su demanda por infracción de patentes contra Google. El veredicto otorga a Sonos una compensación de $325 millones. Esta disputa, que se originó en 2020 cuando Sonos acusó a Google de utilizar su tecnología patentada en altavoces inteligentes sin autorización, destaca la necesidad de proteger la propiedad intelectual en la industria tecnológica. Esta victoria también podría incentivar a otras empresas a defender sus derechos de propiedad intelectual en casos similares.
McDonald’s perdió los derechos del BigMac
Esto sucedió cuando la Oficina de Propiedad Intelectual de la Unión Europea (EUIPO) falló a favor de Supermac’s, una cadena de comida rápida con sede en Irlanda, revocando así los derechos de McDonald’s sobre la marca Big Mac. La sentencia europea argumentó que la gigante estadounidense no había demostrado un «uso genuino» de la denominación Big Mac en los cinco años previos al caso presentado en 2017.
Este fallo abre la puerta para que otras compañías, además de McDonald’s, puedan utilizar el nombre «Big Mac» en Europa. Supermac’s ahora tiene la posibilidad de expandirse en el Reino Unido y Europa, ya que, aunque nunca habían comercializado un producto llamado Big Mac, McDonald’s había utilizado la similitud entre el nombre de su hamburguesa y el de la cadena irlandesa para obstaculizar su crecimiento.
L’Oreal vs Cosmética Cabinas
La empresa española Cosmética Cabinas, dueña de la marca Ainhoa, desafió al gigante francés de la cosmética, L’Oréal, debido a una de sus marcas lanzadas al mercado, Inoa. Este enfrentamiento se llevó a la Oficina de Registro de Marcas, Dibujos y Modelos de la Unión Europea (Oami), y Cosmética Cabinas presentó una demanda contra L’Oréal para el retiro de la marca Inoa del mercado acompañado de una compensación económica.
Thermomix vs Lidl
La Audiencia de Barcelona aceptó el recurso presentado por Lidl en contra de la sentencia que lo había condenado por la venta de un robot de cocina que supuestamente infringía los derechos de patente de la Thermomix, y que lo obligaba a pagar una indemnización, lo que le impedía comercializar la ‘Monsieur Cuisine Connect’ de la marca Silvercrest.
En su fallo, los jueces declararon la «nulidad» de la patente española de Vorwerk, la empresa fabricante de la Thermomix, debido a que había ampliado ilegalmente la protección durante el proceso de tramitación de la patente.
Asimismo, se consideró que la infracción de los derechos de patente «carece de fundamento» ya que la solicitud no demuestra tener inventiva, y han concluido que, incluso en el caso de que la patente no fuera válida, Lidl no habría infringido los derechos de la empresa fabricante, según sus palabras.
Budweiser vs la Fábrica estatal checa Budejovicky Budvar
Budweiser, el gentilicio alemán de una ciudad checa con una rica tradición cervecera, ha sido el centro de un prolongado conflicto de propiedad entre la empresa estadounidense Anheuser-Busch y una cervecera checa. A lo largo de un siglo, esta disputa ha estado marcada por las sombras de las dos guerras mundiales y sus implicaciones políticas en Checoslovaquia. Durante el dominio soviético, la marca checa fue nacionalizada, y el Gobierno comunista optó por eliminar la palabra alemana «Budweiser». Sin embargo, tras la caída del Muro de Berlín, la marca volvió a manos privadas y emprendió una batalla por su nombre.
Finalmente, en 2010, el Tribunal de la Unión Europea falló a favor de la empresa checa, otorgándole el control sobre la marca en Europa.
Bimbo vs Bimbo
Bimbo salió victoriosa en la batalla legal contra Grupo Bimbo. El Tribunal de Justicia de la Unión Europea falló a favor de la empresa española Bimbo en un conflicto relacionado con el registro del nombre de Grupo Bimbo, una compañía mexicana. Cabe mencionar que durante el transcurso del proceso judicial, Grupo Bimbo adquirió Bimbo España, lo que finalmente mantuvo todo en casa.
La disputa entre ambas empresas comenzó cuando Grupo Bimbo intentó registrar la marca «Grupo Bimbo» ante la Oficina de Armonización del Mercado Interior (OAMI), pero se le negó el registro. Después de presentar un recurso, Grupo Bimbo logró obtener el registro, aunque únicamente para ciertos productos que no estuvieran relacionados con productos de panificación.
Corona vs Torres
Hasta 2016, en España, solamente se vendía la cerveza Corona bajo el nombre de Coronita. Esto se debía a que el grupo vinícola catalán Torres ya había registrado la marca Corona para uno de sus vinos, ¡desde 1907!
Curiosamente, nunca hubo un conflicto público conocido entre las dos partes. Al parecer, llegaron a un acuerdo amigable para resolver esta cuestión, y decidieron utilizar el nombre de manera separada: Torres mantendría el registro para sus vinos, mientras que la otra marca se quedaría con la denominación para sus cervezas. Los detalles exactos de este acuerdo, sin embargo, permanecen en el misterio.
Carbonell vs La Española
Este caso ilustra cómo los aspectos visuales de una etiqueta aparentemente simple pueden tener un gran valor para una empresa, más allá de su nombre de marca. La comparación de las imágenes de mujeres andaluzas en las botellas de aceite de dos marcas distintas se convirtió en un punto focal para los medios de comunicación, que le dieron una amplia cobertura a esta disputa. El Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TUE) respaldó los argumentos de Carbonell, perteneciente al grupo SOS, y rechazó la solicitud de registro de la marca La Española, considerando que su etiqueta era demasiado similar y podía causar confusión entre los consumidores.
Durante este litigio, el grupo SOS defendió enérgicamente sus intereses en términos de comunicación en la prensa, declarando: «No permitiremos que nadie realice actos de piratería con algo que forma parte de nuestro patrimonio y es uno de nuestros activos más importantes», afirmó el presidente de la empresa en uno de los principales periódicos nacionales.
Apple vs Samsung
Después de un largo y complejo proceso legal que se extendió por más de tres años, incluyendo múltiples juicios, apelaciones y una llegada hasta el Tribunal Supremo de los Estados Unidos, Samsung finalmente se encontró en el lado perdedor frente a Apple en el año 2018. Este prolongado conflicto legal tuvo sus raíces en el año 2011, cuando Apple llegó a la conclusión de que los dispositivos Galaxy fabricados por Samsung habían copiado de manera significativa tanto el diseño como la tecnología presente en sus populares iPads e iPhones.
Este desacuerdo resultó en un veredicto que obligó a Samsung a desembolsar una cifra verdaderamente significativa en concepto de indemnización a favor de Apple.
Bacardí vs Pernod-Richard
En el año 1999, un tribunal estadounidense emitió un veredicto desfavorable para la empresa cubana Havana Club Internacional, a pesar de sus argumentos respaldados por tratados internacionales. La empresa había presentado una demanda para que Bacardi cesara la venta de ron en Estados Unidos bajo la denominación de Havana Club, ya que ellos habían estado comercializando su propio producto bajo ese nombre desde 1994. Además, argumentaban que Bacardi estaba intentando vender un ron como cubano, a pesar de que no cumplía con los requisitos para ser considerado como tal.
Independientemente de los dictámenes judiciales, esta disputa tuvo un impacto significativo en la imagen de Bacardi. A pesar de que la compañía producía y vendía una mayor cantidad de ron que Havana Club Internacional, su calidad no lograba equipararse, ni siquiera para los consumidores estadounidenses.
Conclusión
Hemos visto cómo las empresas más grandes del mundo han luchado por proteger sus innovaciones y su identidad, a veces con resultados sorprendentes. Estos conflictos entre marcas no solo han definido la propiedad intelectual en la era moderna, sino que también nos han recordado la importancia de la creatividad, la originalidad y la protección de ideas valiosas. A medida que continuamos avanzando en un mundo impulsado por la innovación, estos conflictos entre marcas nos dejan con lecciones valiosas sobre la importancia de equilibrar la competencia con la protección de la propiedad intelectual.
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